【古怪的腹瀉】
口述：郭志銳醫生
文：陳曉蕾
大約一成的長者進醫院，是因為藥物問題： 吃錯藥、弄錯份量、藥物管理出事。
長者病人的需要，向來都被忽略。藥物研發會找病情最容易定義的病人，例如只有心臟病的病人試用新藥，確保這藥物醫療心臟病有效。可是體弱長者往往同時有不同的疾病：心臟病、糖尿病、血壓高、痛風等等，這些藥物的效果會如何受影響？會否有更多副作用？實際使用有很多難以估計的因素。
還有，長者身體新陳代謝慢了，肝和腎功能都較差，藥要消化，要排走，身體機能差就排走得慢，所以副作用也會較大。再加上長者如果獨居，或者家人沒空照顧，而自理能力又轉差，難以管理藥物，那就更大問題了。
老人科醫生就要額外留意病人在吃什麼藥。我曾經在一間院舍，有位婆婆說身體痕癢，想要一支藥膏。
「癢了多久？」我隨口問。「兩年，由早到晚都癢。」她答。兩年？我查遍她所有的藥物，終於查到她在服用的一種降血壓藥，副作用包括痕癢。這種藥頗常用，但不是每一位病人都會痕癢，婆婆正是少數會出現這副作用。一停藥，她就不癢了。
又有一次在醫院，一位伯伯腹瀉入院，我翻查紀錄，發現他前幾天才因為腹瀉入院，剛出院回到老人院，很快又送回來。老人院的膳食一般不會引起腹瀉，很古怪，於是我仔細閱讀所有的病歷，發現他曾經因為痛風到醫院門診。痛風一般只需吃幾天藥，可是醫生指示服藥直到下次覆診，於是伯伯吃了四個月痛風藥，也就不斷入醫院，每次都被當腸胃炎醫治。
有時也怪不得醫生的，理論上長者服用的藥物應該由少量開始，並且增加覆診次數，起碼要在兩周後覆診，觀察藥物實際效果，然而現在公立醫院排期要幾個月，並且下次覆診又轉了醫生，很難跟進。
長者和家人也一樣困擾，覆診時間相隔太耐，家裡存了好多袋藥物；期間若然入醫院，那出院後還要繼續吃原本的藥嗎？比較理想的做法是在病人入院時，病人或照顧者把病人一直服用的藥也一併帶給醫生看，由醫生決定，以及講解在入院期間和出院後，應該服什麼藥、服用多少。
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報導源起
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